Bilan après 20 ans de présidence : Piet Spiessens

Quand avez-vous débuté en tant que président du conseil d'administration de DNS Belgium ?

Attendez, que je me souvienne... C’était vraisemblablement en 2003, peu après mon entrée au conseil d'administration en tant que représentant d’ISPA Belgium. Il y a donc très longtemps. C'est aussi la raison pour laquelle j'ai estimé qu'il était temps de passer le flambeau à quelqu'un d'autre. 20 ans, c'est une longue période pour occuper le poste de président.

Comment avez-vous vu DNS Belgium évoluer en tant qu'organisation au cours des 20 dernières années ?

Cette évolution est considérable, bien sûr. En 2003, nous parlions d'environ 250 000 noms de domaine sous notre gestion. Aujourd'hui, il y en a 1,75 million, soit sept fois plus. Dans le même temps, les coûts opérationnels ont été maîtrisés. Avec une multiplication par sept du nombre de noms de domaine, les coûts ont seulement doublé, ce qui est un signe de bonne gestion de l'organisation. Surtout si l'on tient compte de l'inflation sur 20 ans.
 

Au cours de ces 20 dernières années, certaines choses m'ont marqué. J'en citerai quatre : 

• Dès le début, DNS Belgium a essayé de rendre les noms de domaine plus pertinents pour les entreprises belges mais aussi pour les particuliers. Il y a presque 20 ans, cela a commencé par de grandes campagnes et des panneaux d'affichage, mais aussi des sites de campagne spéciaux comme ikbenjan.be. Il s'agissait de montrer qu'un nom de domaine était également intéressant pour les particuliers. Cette campagne a été un succès. Le nombre de noms de domaine a augmenté. Plus tard, le rythme s'est ralenti, mais bon, à ce moment-là, la croissance s'est accélérée.
• Le lancement d'Eurid, une entreprise majeure pour DNS Belgium, a également été très important. Cette initiative a été lancée avec deux autres registry : le registry suédois et le registry tchèque. Ce consortium fructueux gère les noms de domaine .eu. Et à ce jour, nous faisons toujours partie d'Eurid.
• L'organisation est devenue beaucoup plus professionnelle. DNS Belgium a réalisé des choses impressionnantes, comme la certification ISO 27001 et plus récemment aussi, le championnat SDG : cela témoigne d'un grand professionnalisme, qui a fortement augmenté au cours de ces deux dernières décennies. 
• Au cours des premières années de DNS Belgium, la coopération avec Close the Gap s'est rapidement mise en place. Beaucoup de ressources y ont été consacrées. Récemment, cela s'est transformé en Digital for Youth. Ces deux initiatives sont vraiment merveilleuses, car elles permettent de donner des ordinateurs portables à des pays du tiers monde (projet Close the Gap), mais aussi à des jeunes défavorisés dans notre propre pays (autrefois via PC Solidarity, et maintenant via Digital for Youth). C'est très précieux. Il y a très longtemps, il était impossible de faire de telles choses tout simplement parce qu’il n’y avait pas de ressources.

Selon vous, quelle devrait être la tâche principale du conseil d'administration de DNS Belgium ? Où y a-t-il encore des défis à relever ?

En général, un conseil d'administration doit être responsable de la direction stratégique de l'organisation, du contrôle des finances (ce que Peter Ryckaert a fait pendant longtemps) et du maintien des relations avec les principales parties prenantes. Les nouveaux membres par exemple. 

L'une des principales tâches ou défis reste de s'assurer que la représentation de ces parties prenantes est suffisamment large. Nous avons beaucoup travaillé sur ce point. Nous avons commencé avec 3 membres fondateurs : ISPA, Agoria et Beltug. Aujourd'hui, il y a 8 organisations représentatives ou membres au sein du conseil d'administration et l'IBPT y est également présent, en tant que conseiller. La représentation est donc déjà très large et pourtant cela reste une préoccupation constante : les principaux acteurs de l'Internet belge doivent être présents ou au moins représentés dans notre conseil d'administration. À propos, je reconnais et je soutiens les commentaires que Peter a faits plus tôt au sujet de la composition et de la diversité du conseil d'administration.

À quoi ressemble votre conseil d'administration idéal, quels sont les profils qui le composent ? Lesquels sont actuellement manquants ? 

Actuellement, nous n'entendons pas la voix de l'utilisateur final au sein du conseil d'administration, et c'est une lacune. Mais, il est difficile de trouver le bon représentant. Dans certains conseils, ils font appel à TestAchats pour cela, mais cela ne s'applique pas à nous. Dans d'autres pays, les registres ajoutent l'ISOC, mais cette organisation n'est pas encore très active chez nous. Pour le reste, l'équilibre est bon et il s'inscrit dans le cadre de la large représentation au sein du conseil.

De quoi ce conseil d'administration doit-il se méfier, quels sont les pièges possibles ?

DNS Belgium est une organisation sans but lucratif, le conseil d'administration doit veiller à ce qu'elle conserve son caractère non lucratif. C'est pourquoi cette polyvalence et la représentation des parties prenantes au sein du conseil d'administration sont si importantes. 

Nous avons un rôle particulier dans le paysage de l'internet en Belgique : nous sommes le seul gestionnaire des noms de domaine .be. C'est pourquoi nous devons nous comporter de manière neutre. Nous ne pouvons pas favoriser un parti ou un groupe en particulier.

La meilleure preuve de notre neutralité est le nombre d’agents d'enregistrement - il y en a près de 400. Outre les grands opérateurs, il y a aussi des fournisseurs de taille moyenne et petite qui participent au commerce des noms de domaine. Le fait que l'IBPT fasse partie du conseil d'administration est également une garantie de bonne gestion. Nous suivons les règlements en tant que parti neutre.

Nous devons utiliser les ressources financières à bon escient, et là aussi, le conseil d'administration joue un rôle actif. Nous aidons à estimer le nombre de ressources nécessaires et prenons des décisions lorsque les ressources sont insuffisantes. Ce sont des discussions passionnantes. Le conseil d'administration veille à l'équilibre au sein de DNS Belgium.

Si vous deviez donner un conseil à Peter, lequel serait-il ?

Je ne peux pas donner beaucoup de conseils à Peter, il a dirigé le comité financier. Il connaît parfaitement DNS Belgium. Je suis convaincu qu'il fera un excellent travail en tant que président.

Quelles sont vos ambitions ? Comment allez-vous utiliser le temps ainsi libéré ?

Pour être parfaitement clair : je ne dis pas adieu à DNS Belgium et je resterai volontiers un membre actif du conseil d'administration. À l'Eurid, nous devions trouver un successeur au professeur Verbaeten, pour lequel je me suis porté candidat. Entre-temps, je suis le représentant officiel de DNS Belgium au sein du comité stratégique de ce pays. Il n'y aura pas beaucoup de temps libre :)