Clichébrekers Raf, Timur en Arnaud

Welke studies volgde je en waarom?

Raf: ‘Kinesitherapie. Oorspronkelijk wou ik Informatica doen.

Na Latijn-Wetenschappen deed ik een soort voorbereidend jaar Wiskunde aan de KU Leuven. Na dat jaar vond ik het geen goed idee meer om Informatica te studeren. Ik was er omringd door een fout soort nerds die meer interesse hadden in hun rekenmachine dan in elkaar. Ik had intussen kennis gemaakt met kinéstudenten en dat leek me een zinvolle studie met boeiende vakken.’

Arnaud: ‘Ik studeerde geschiedenis uit pure passie.

In het humaniora volgde ik Wetenschappen-Wiskunde, mijn jaargenoten zijn allemaal architecten en ingenieurs. Een inspirerende leerkracht geschiedenis die met veel passie over 19e en 20e eeuw vertelde en de liefde voor historische romans, leidden me naar Geschiedenis.’

Timur: ‘Bij mij was het ook passie, ik ben geschiedkundige van opleiding.

Geschiedenis heeft me altijd geboeid, nu nog steeds. Maar ik zag vrij snel in dat je in Toulouse, waar ik toen woonde, met een diploma Geschiedenis niet veel kunt aanvangen. Veel meer dan hier houden werkgevers in Frankrijk rekening met de richting die je studeerde. Bovendien is Airbus in Toulouse gevestigd. Alles draaide daar rond Airbus. Iedereen leek er wel ingenieur.’

Hoe ben je in IT en bij DNS Belgium terechtgekomen?

Raf: ‘Toen ik afstudeerde was de uitstroom van kinés heel groot. Er was te weinig werk voor te veel afgestudeerden. Ik was een gemiddelde student en de interessante vacatures werden snel ingevuld door de toppers, die bijvoorbeeld tijdens hun stage al indruk maakten. Ik volgde cursussen systeem- en netwerkbeheer bij Cevora. Daarna studeerde ik nog een jaar Informatica en liep ik stage. Ik heb altijd in IT gewerkt en solliciteerde destijds via een collega bij Proximus bij DNS Belgium’

Arnaud: ‘Ik was al tijdens mijn studies met internet en technologie bezig. Ik richtte een vereniging op binnen de Letteren die het internet toegankelijk wou maken voor studenten. Internet was toen al hot en happening. Na mijn studies ging ik bij een startend internetbedrijfje aan de slag terwijl ik een job zocht als historicus. Dat bedrijf groeide en ik werd er in het begin van de eeuw verantwoordelijk voor het beheer van domeinnamen. Ik had toen al contact met DNS Belgium. Sindsdien werkte ik altijd voor techbedrijven in Nederland en België. DNS Belgium was een logische stap.’

Timur: ‘Al tijdens mijn studies, deed ik verschillende lange stages bij communicatiebureaus en evenementenorganisaties omdat ik toen al wist dat ik in die sector wou werken. Ik studeerde in 2018 af en verhuisde van Toulouse naar Brussel. Ik werkte op de communicatieafdeling van een filmproductiebedrijf. De gevolgen van Covid waren in die sector heel zwaar, dus in mei 2021 ben ik via via bij DNS Belgium beland.’

Welk rol speelde DNS Belgium in je persoonlijke ontwikkeling of groei? En heb je je job zelf wat kunnen ‘vormen’?

Raf: ‘Toen ik bij DNS Belgium begon, had ik al wat jaren ervaring als ontwikkelaar. Hier kwam ik terecht in een omgeving waar ik meer uiteenlopende taken en verantwoordelijkheden mocht opnemen, als ik me daartoe geroepen voelde. Het is verrijkend om eens meer operationele IT-taken uit te voeren of buiten je eigen team of departement je steentje bij te dragen aan de organisatie. Zo krijg ik het gevoel dat mijn bijdrage groter is dan de lijnen code die ik schrijf.’

Arnaud: ‘Ik ben samen met de duurzaamheisstrategie van DNS Belgium matuurder geworden in mijn eigen duurzaamheidsdenken. Door met duurzaamheid bezig te zijn, bekijk ik de wereld rondom mij anders. Doordat ik weet waar ik op moet letten, zie ik dagelijks de gevolgen van digitale uitsluiting, de digitale kloof, cyber(on)veiligheid en klimaatverandering om me heen. Dit sterkt me dan weer om hieraan iets te doen, als bedrijf en als persoon.’

Timur: ‘Bij DNS Belgium blijf ik mijn communication skills verder ontwikkelen. Ik werk ook meer in het Nederlands, terwijl ik ervoor vooral in het Frans en het Engels communiceerde.’ 

Zou je, wetend wat je nu weet, iets anders studeren?

Raf: ‘Ik heb er geen spijt van, omdat het een heel leerrijke periode was. Het is een mooie discipline. In het begin had ik wel het gevoel dat ik als engineer wat achtergrond miste. Dat heb ik nu nog soms, maar om een andere reden. Door mijn visuele handicap lees ik trager en merk ik dat het bij mij langer duurt om bv. dingen op te zoeken op het internet dan bij collega’s. Professioneel gezien zou het slimmer geweest zijn om Informatica te studeren. Maar menselijk gezien, heb ik de juiste keuze gemaakt.’

Arnaud: ‘Nee. Ik wou een richting studeren met inhoud. Ik zou het onmiddellijk opnieuw doen en misschien combineren met Politieke Wetenschappen. Ik heb door zelfstudie en te werken veel geleerd over marketing en programmeren. Het is geen rocket science he, je kan dat leren. De blik die je als historicus meekrijgt om het grotere plaatje te zoeken en het grotere verhaal te vertellen is zeer zinvol. Zelfs in IT kunnen ze historici gebruiken om dat verteld te krijgen. 

Timur: ‘Eigenlijk niet. Ik vond het heel interessant en ik heb me daar echt mee geamuseerd. Ik merkte wel dat mensen die communicatie gestudeerd hebben de theorie beter kennen, maar dat betekent niet dat ze beter zijn in hun vak. Ze hadden een kleine voorsprong in het begin, maar door stages, werkervaring etc. haal je dat snel in.’

Welke ambities koester je?

Raf: ‘Ik wil altijd beter worden in mijn werk en relevant blijven voor de organisatie. Dat klinkt misschien niet enorm ambitieus, maar in een steeds veranderende IT-wereld is dat al een hele boterham voor mij.’

Arnaud: ‘Met DNS Belgium SDG ambassador worden, onze stakeholders meer betrekken bij ons duurzaamheidsbeleid en een inspirerend voorbeeld zijn voor andere organisaties. Dat allemaal in de hoop om echte verandering op gang te brengen.’ 

Timur: ‘Mijn ambitie is om meer politiek actief te worden. Goede communicatievaardigheden kunnen mij daar zeker bij helpen.’ 

Hoe ziet een typische werkdag bij DNS Belgium eruit? Waar geniet je van? Hoe is de sfeer?

Raf: ‘Mijn werkdag begint met een wandelingetje van thuis naar kantoor door de Abdij van Park en eindigt op dezelfde manier, in de omgekeerde richting. Tussen die twee wandelingen vind ik uiteenlopende technische uitdagingen die me uren bezighouden. Maar er zijn natuurlijk ook lekkere koffie, kleine en grote vergaderingen, babbeltjes met collega’s en altijd wel iets lekkers.’

Arnaud: ‘Een korte maar hevige fietstocht over een hobbelige kasseibaan naar Leuven, even opdrogen bij een koffie en een gezellige babbel en dan aan de slag. En natuurlijk ’s avonds de weg terug. Dan is ie trouwens leuker want dan mag ik de kasseistrook naar boven rijden. Dan kan ik even voluit gaan en zo mijn hoofd helemaal ‘leegbonken’.’

Timur: ‘We beginnen over het algemeen met een stand-up waarbij we vragen hoe de vorige dag ging en welke nieuwe zaken op de planning staat. We werken aan onze projecten en helpen elkaar waar dat nodig of nuttig is. Ik vind de sfeer altijd erg collegiaal. Als je iets nodig hebt, kan je bij iedereen even binnenspringen om het na te vragen.’

Wat is jouw tip voor studenten die twijfelen over welke studie ze willen volgen of met een ongebruikelijk diploma toch in een bepaalde sector aan de slag willen?

Raf: ‘Studiekeuze is en blijft belangrijk maar bepaalt je levensloop niet. Je studie vormt de start van je loopbaan, maar niet het verdere verloop. Ik ken zoveel mensen wiens job niets met hun studies te maken heeft. Mijn vrouw is burgerlijk ingenieur en werkt als kleuterleidster met CSF-kinderen (cognitief sterk functionerende kinderen). Ze doet haar job heel graag. 

Arnaud: ‘Volg je passie. Iets tegen je goesting doen werkt niet, althans voor mij niet. Als je doet wat je graag doet voor een boeiende organisatie met fijne collega’s, dan valt werken eigenlijk best wel mee.’

Timur: ‘Maak je niet te druk over je diploma. Probeer gewoon zoveel mogelijk ervaring op te doen, waar het maar kan. Het maakt niet uit of dat op een festival is, in een warenhuis, of in een start-up… Je leert meer in zes maand stage dan in een jaar studie, ongeacht wat je studeert.’